Una vaca austriaca, de nombre Veronika, es el segundo animal de la historia en el que se documenta el uso inteligente de herramientas

Ni primates ni pulpos. El segundo ejemplo de utilización de herramientas en modo multiuso en el mundo animal que han logrado estudiar los científicos, tras los chimpancés de la cuenca del Congo, tiene como protagonista a una vaca austriaca de nombre Veronika. Así lo aseguran un equipo de investigadores de la Universidad de Medicina Veterinaria de Viena , liderados por Alice Auersperg y Antonio José Osuna Mascaró, en un artículo que se acaba de publicar en la revista Current Biology. “A pesar de más de 10.000 años de domesticación, la investigación sobre la cognición del ganado bovino sigue siendo escasa y limitada a contextos aplicados como la productividad y el bienestar”, explican los autores en el estudio. “El uso de herramientas, aunque rara vez se observa, ofrece una prueba rigurosa de flexibilidad cognitiva. Definido como la manipulación de un objeto externo para lograr un objetivo a través de una interfaz mecánica, el uso de herramientas abarca desde rutinas típicas de la especie hasta actos innovadores y específicos para problemas”. Este uso inteligente de las herramientas se creía hasta hace pocos años exclusivo de los humanos, pero si hace unos años se confirmaba su presencia en primates , el hecho de se haya podido atestiguar en una vaca común ( Bos Taurus) abre todo tipo de interrogantes éticos. Un hallazgo sorpresivo Los investigadores empezaron a estudiar a Veronika tras recibir la llamada de un ganadero al que le extrañó que una de sus vacas usara un cepillo para rascarse . Pero lo que encontraron fue más sorprendente de los esperado. Tras practicar varios ensayos aleatorios en la vaca, descubrieron que el bovino cambiaba del cepillo al extremo del palo cuando se dirigía a las zonas más blandas de la parte inferior del cuerpo. “Este despliegue adaptativo de las características de las herramientas revela un uso multipropósito de herramientas no reportado previamente en mamíferos no primates”, aseguran los investigadores. El uso multipropósito de herram