El mayor estudio realizado hasta la fecha estudiando las dietas vegetarianas en niños asegura que son seguras. Pero tienen riesgos

Las dietas vegetarianas y veganas pueden ser viables y saludables en niños y adolescentes e incluso presentar beneficios frente a una alimentación omnívora, como niveles más bajos de colesterol y menos problemas de sobrepeso. Sin embargo, estas dietas también plantean riesgos si no están bien planificadas , más allá de la obligada suplementación de vitamina B12 . Son las conclusiones que deja un macroestudio , el mayor de su tipo hasta la fecha, que analiza a fondo los beneficios y riesgos de las dietas vegetarianas y veganas en menores, publicado esta semana en Critical Reviews in Food Science and Nutrition . El trabajo desarrollado por un equipo internacional de investigadores ha analizado los datos extraídos de 59 estudios diferentes con información sobre las dietas de más de 48.000 niños y adolescentes de distintos países del mundo que seguían dietas omnívoras, ovolactovegetarianas y veganas, comparando el perfil nutricional y varios parámetros de salud entre ellas. En función de los resultados obtenidos, los autores concluyen que las dietas basadas en plantas pueden promover un crecimiento saludable equiparable al de una dieta omnívora, pero si no se planifican y controlan bien pueden ocasionar problemas para alcanzar niveles adecuados de vitaminas D y B12, calcio, hierro o zinc , pudiendo afectar así al correcto desarrollo de los menores. Los expertos consultados por Science Media Centre coinciden en valorar positivamente el estudio, destacando su amplitud y la calidad de su metodología, aunque también recuerdan que se trata de una revisión sistemática con metaanálisis y, por tanto, siempre hay restricciones que pueden distorsionar algunas conclusiones . Por ejemplo, toma datos de países con niveles socioeconómicos muy distintos, por lo que algunas desigualdades nutricionales pueden deberse a los bajos ingresos familiares que limitan el acceso general a alimentos, no al patrón vegetariano o vegano en sí mismo. En opinión de Eduard Baladia, investigador en el C